Israel Gross

Israel "Igo" Gross

Lentelei 35, Edegem

Israel “Igo” Gross is één van de herdachte personen die de oorlog overleefden. Hij werd geboren op 4 april 1897 te Nadworna, dat voor de oorlog in Polen lag maar vandaag op Oekraïens grondgebied ligt.

Igo was bontwerker en kleermaker van beroep. Hij was gehuwd met Rosalie Berlstein.

Gevlucht vanuit wenen, vestigde het echtpaar zich in augustus 1938 in Antwerpen. Waarschijnlijk wegens hun Duits-Oostenrijkse nationaliteit werden ze in mei 1940 geïnterneerd in het kamp Saint-Cyprien in Frankrijk, maar ze konden in november 1940 terugkeren naar Antwerpen.

Later weken ze uit naar Schaarbeek, waar Israel Gross als bontwerker werkte bij de firma Lustra, die met konijnenpels gevoerde winterjassen maakte voor de Wehrmachtsoldaten aan het Oostfront.

In oktober 1942 dook Rosalie Berlstein samen met andere Joodse vluchtelingen onder bij Charles en Yvonne Hendrickx-Noë in de Lentelei 35 te Edegem. Haar echtgenoot vervoegde haar in maart 1943. Op 11 maart 1943 werd Israel Gross er samen met Sophia Bremer en Jonas Polak gearresteerd. Zijn echtgenote kon wonderbaarlijk ontkomen.

Samen met de andere aangehouden onderduikers werd Israel Gross overgebracht naar de Kazerne Dossin te Mechelen en op 19 april 1943 op transport XX gezet richting Auschwitz.

Onder meer door een actie van drie jonge verzetsstrijders, die de trein tot stoppen brachten tussen Boortmeerbeek en Haacht, konden over het ganse traject 236 gedeporteerden ontsnappen uit de trein. 118 van hen bleven uit de handen van de Duitsers. Israel Gross, ontsnapt ter hoogte van Tienen, was één van hen. Hij vervoegde zijn echtgenote die ondergedoken was te Sint-Joost-ten-Node. Samen overleefden ze de oorlog. In 1949 week het echtpaar Gross-Berlstein uit naar de VS (New York).

(Guido Andries, NSB-Edegem)